Traitement : Arthroplastie (prothèse)

Le genou : une articulation complexe

Le genou fonctionne grâce à un ensemble d’éléments imbriqués les uns dans les autres et dépendants les uns des autres. Les os – le fémur dans la cuisse, la rotule (ou patella) dans le genou et le tibia dans la jambe – se rejoignent et sont reliés grâce à cette articulation pourvue de muscles, de ligaments et de tendons. À l’avant du genou, la rotule est ce petit os essentiel en forme de galet, qui permet tous les mouvements du quotidien : flexion, extension…

Enfin, deux ménisques ont un rôle de coussin protecteur entre les os de la jambe et ceux de la cuisse.
Afin de fluidifier les mouvements du genou et de protéger les os, ces derniers comportent du cartilage, un tissu élastique fin. Le ménisque se compose d’un cartilage fibreux qui résiste à la traction et les autres os sont terminés par du cartilage hyalin, riche en collagène mais dénué de vaisseaux, qui résiste à la déformation.

Arthrose du genou ou gonarthrose : causes, symptômes et conséquences

En raison de ce manque de vascularisation, le cartilage se régénère mal et de moins en moins au fil des ans. Il s’use donc peu à peu, et les parties régénérées, étant de moindre qualité, peuvent se déchirer et se fissurer.

Cette usure se nomme l’arthrose. En raison de la disparition du cartilage protecteur, fémur, tibia et rotule se déplacent peu à peu et les extrémités du fémur et du tibia se déforment, occasionnant des douleurs, un gonflement de l’articulation qui devient plus raide, donc une marche et un fonctionnement de plus en plus difficiles et douloureux, parfois même au repos.

La gonarthrose n’est pas uniquement la conséquence du vieillissement naturel ; elle peut aussi être accélérée en raison d’un surpoids, survenir à la suite d’un accident, d’une opération (comme l’enlèvement d’une partie du ménisque) ou en raison de maladies (telle la polyarthrite rhumatoïde par exemple).

Les traitements de compensation sont les anti-inflammatoires, les antalgiques et… l’utilisation d’une canne. En effet, l’usure est définitive, la marche de plus en plus compliquée, et les douleurs deviennent peu à peu difficilement tolérables. C’est alors le moment d’envisager une intervention chirurgicale qui permettra de récupérer une bonne mobilité du genou et la disparition des douleurs.

Auparavant, les degrés de douleur et d’impotence fonctionnelle auront été évalués lors d’un examen clinique, et des bilans radiologiques auront été effectués. Si l’intervention s’avère nécessaire, le chirurgien proposera donc de pratiquer une arthroplastie.

Qu'est-ce qu'une Arthroplastie ?

L’arthroplastie consiste à supprimer les extrémités abîmées du fémur et du tibia, les zones de cartilage usées, et à les remplacer par des implants artificiels en alliage (métal) ou en plastique de forme identique, qui joueront le même rôle.

Cette prothèse sera choisie avec un soin extrême par le chirurgien afin qu’elle s’adapte parfaitement à l’anatomie du patient et en fonction des parties osseuses et cartilagineuses concernées du fémur et du tibia. Entre les parties fémorale et tibiale remplacées sera glissée une pièce en polyéthylène qui permettra une articulation souple entre les deux prothèses. Il pourra éventuellement être nécessaire d’en disposer également une sur la rotule.

Pour procéder à cette arthroplastie, une ouverture sera pratiquée sur la partie antérieure du genou, afin d’atteindre l’articulation. Après avoir découpé les parties abîmées du fémur et du tibia, le chirurgien mettra en place les implants de telle sorte qu’ils recomposent une articulation parfaitement adaptée. Une assistance informatique permet de vérifier leur bon positionnement. Il s’agira enfin de refermer successivement les bords de l’incision avec un fil résorbable.

Pour finir, les bords de la peau seront rapprochés grâce à des agrafes qui seront retirées dans les quinze jours par une infirmière.
Cette intervention d’environ une heure nécessite entre 1 et 3 jours d’hospitalisation.